供の頃って、一日が今よりもはるかに長く感じていたように思います。小学校の低学年では、授業が終わって下校するのが午後3時くらい。家に帰っておやつ食べて、再び外に遊びに出ます。自転車で宮前公園へ行ったり、浅間神社へ行ったり、駄菓子屋の野秋商店へ行ったり、近所に幾つか存在する子供たちの溜まり場を巡ると、大概どこかで仲間に落ち合え、それから遊びに移行したものであります。メンコ、缶蹴り、ビー玉などに興じたり、自転車で校区外へ遠出したり、たっぷり遊んでも中々陽が暮れなかった印象が残っています。夕方6時過ぎにはお腹を減らして家に戻っていたのですから、遊んでいたのは正味3時間程の筈。あの頃は確かに一日が長かった。時間は今よりもはるかにゆったりと流れていたように思うのです。
何の本で読んだのかは残念ながら失念してしまいましたが、人間は記憶の生き物なのだそうです。今まで生きてきた記憶の蓄積こそが、自分自身の人格そのものであるとの事。もしその説が正しいとすれば、5歳の頃の1年間は人生の5分の1に相当するのに対して、50歳の時点での1年間は人生の50分の1に過ぎない訳で、感覚として、時の流れの早さを10倍位に感じたとしても、数学的には説明がつこうというものであります。
それにしても、最近とみに時の流れが早くなった事を実感致します。その最たるモノがテレビ番組。休日の晩に「世界の果てまで行ってＱ」を観て、嗚呼もう一週間経ってしまったのだと愕然とする事もしばしばでありますよ。それにしても一週間って短いっすよね。
時の流れが早くなったように感じる事を嘆いても仕方ありません。こうした現象は私に限った事ではなく、歳をとるに従って誰もが感じる感覚なのでしょうからね。問題なのは、折角遊ぶ時間を確保したとして、それが年々短くなったかのように感じてしまう事実でしょう。我々は、幼少の頃以上に積極的に、遊びの時間を確保しなければならない事を、肝に銘じておくべきかも知れません。決して焦って生きる必要はないと思います。しかし漫然と過ごしても大丈夫な程、オサ〜ンである私にとって人生の残り時間は長くは無いのでありました。
私はいわゆる働き盛りと呼ばれる年代であります。黙っていても仕事にまつわる雑多な作業が入ってきて、普通にしていたら遊びに使える時間は減るばかり。勿論仕事を蔑ろにして遊びに没頭出来る程の貯金や不労所得がある訳でもなく、仕事を無視出来る筈もないのですが、そうした環境の中でも、貪欲に能動的に積極的に、遊びの時間を確保していこうと思うのでありました。
【つづく】
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遊びのアンテナ、のばしてるかい？（第１４話：時の流れが加速するように感じる篇）